ソフトウェアの成功は、ベンダーがいかに効果的であるかに直結しています。そのため、自社の利益だけでなく、市場調査や販売分析も行い、IT企業の利益をサポートしてくれるベンダー企業を見つけたいのであれば、体系的なアプローチを使用した方がよいでしょう。 

良いベンダーを見つけるのは簡単なことではありません。以下に、取るべき７つのステップを紹介します。 

Step 1: プロジェクトの詳細を可能な限り把握する 

何よりもまず、プロジェクトの規模、ソフトウェアの機能要件、追加サービス、将来の見通しなどを明確に把握する必要があります。 

欲しいものを手に入れるには、欲しいものを知る必要があることを忘れてはなりません。このルールは、ベンダーを選ぶときだけでなく、他の多くのビジネス状況にも当てはまります。 

Step 2: チームを作る 

必要なものがわかったら、今度はベンダーを選ぶチームを作る番です。そのチームには、開発、戦略、マーケティングなど、さまざまな角度から製品を知っている人を必ず入れてください。優先順位のリストを作成し、ベンダーを選ぶ際にかける予算を計画します。 

Step 3: 業者候補のリストを作る 

業者を探す方法は主に3つあります：  

• 友人やビジネス・パートナーに紹介を頼む。 

すでにその業者のサービスを利用して良い経験をした人を知っていれば、貴社にとっても同じようにうまくいくかもしれません。しかし、結論を急がず、推薦された業者を候補リストに入れるだけにしておきましょう。 

• 業界団体のデータベースを利用する。 

この方法は、ハイクラスの専門家と仕事をするのが好きで、そのためにお金を払う用意がある人に向いている。そのような協会のベンダーは、おそらくあなたの費用がかかりますが、彼らからより効率的な結果を期待することができます。 

• インターネットで調べる 

今日、インターネットで見つけられない情報はほとんどないでしょう。検索エンジンを使って候補者のリストが広げられます。 

 Step 4: 第一段階の選考を行う 

候補者リストをより短くするために、以下の詳細について情報収集することが必要です：  

•  会社の経験値 

• どのくらいの費用がかかるか 
• 会社の規模 
• 競争上の優位性 

これは電話やEメールで行うことができます。不適当な企業をすぐ排除し、選考を続けましょう。 

Step 5: 第2段階の選考を行う 

この段階で、候補となる業者が5～6社残っているはずです。ベンダーと会い、話し合いましょう：  

• ソフトウェア・プロモーションに対する見方 
• サポート期間 
• 優先順位とニーズ 
• ベンダーが使用する技術 
• 金銭的な保証 

ベンダーの経験についてより良いイメージを持つために、仕事のサンプルを要求することを確認しましょう。このステップの後、ベンダーを２～３社に絞ります。 

Step 6: 提案依頼書（RFP）を作成する 

提案依頼書は、候補者についてできるだけ多くの情報を提供することを目的としています。 

貴社が興味を持っているすべての質問を自由にリストにしてみましょう。典型的なポイントは以下の通りです： 

• プロジェクトに携わる人の履歴書 

• クライアントと推薦者のリスト 
• ライセンスと証明書 
• ビジネスプラン 
• 連絡先データ 
• その他の仕様 

これにより、将来のパートナーについてより詳しく知ることができます。 

 Step 7: 適切なベンダーを選ぶ 

これらの情報をすべて入手したら、最終候補の選定に移ることができます。そのベンダーが要件と進捗のトラッキングをきちんと行い、頻繁にリリースを行えることを確認しましょう。 

最終候補をテストして、信頼できるかどうかを見極めましょう。そして、問題がなければ、協力を続けましょう。